「
上げ潮路線」と「
増税路線」という二つの方向性を巡って、ずいぶん前から自民党が揉めています。
正直、自民党内のイス取りゲームには興味が無いので、どちらが勝ちそうかなどという事を語る気にはなれません。
そんな事はどうでもいいです。
今回の記事ではそれぞれどうなるのかを、ちょっと考えてみたいと思います。
メディアから伝わってくる表面的な情報だけだと、それぞれの正確な主張や考え方がイマイチ伝わってこないので、立ち止まって考えてみました。
まず大前提として、日本の財政が危機に陥っています。
伝わってくる範囲の情報では「
上げ潮路線」は景気が回復してくれば税収も上がるので、景気回復と支出削減(税金の無駄遣い禁止)の二つの方法で財政の再建が出来るというもの。
「
増税路線」は支出の削減と景気の回復では財政再建など出来るはずも無いので、増税をして税収を増やす事で財政再建を図ろう、というもの。
これがそれぞれの主張の基本です。
で、対論があるわけです。
「
上げ潮路線」に対しては「どうやったら景気が回復するのだ」という反論があります。
その通りです。
上げ潮路線は「景気を回復させられる事」が絶対条件です。
その絶対条件の方法が具体的に見つかっていない以上、机上の空論と言われても仕方がないでしょう。
「
増税路線」に対しては「国民にこれ以上負担を強いたら生活が破綻する」という反論があります。
これも事実でしょう。
増税路線の一番簡単な方法として消費税率を上げるという方法がありますが、これはそのまま国民生活を直撃します。
また、買い控えなどが起きたら結果として税収は思ったほど伸びないかもしれない、という懸念もありそうです。
それぞれに対する反対意見はこんな所でしょうか。
さて、もう一歩踏み込んでみましょう。
「
上げ潮路線」の場合、企業の競争力を高め業績を回復させる、という考え方が基本にあるのでしょう。
企業の業績が上がれば株も上がり景気も回復するだろう。
完全に企業優遇、金持ち優遇政策と言ってもいいのではないでしょうか。
ここ数年の企業の行動パターンを考えると「業績の回復方法=人件費の削減」がパターン化しています。
形はどうあれ、要するに従業員の給料を抑える事で企業の業績を帳簿の上で上げて、株価を押し上げる、というパターンです。
その結果、非正規雇用が増えたり人材派遣会社が栄えたりしています。
当然ですが、この方法だと帳簿の上では業績が上がるのでしょうが、従業員にお金が回らないため従業員の購買意欲は下がります。
全ての企業でこれを行えば内需が冷え込みます。
内需が冷え込めば企業の業績は悪化するので、さらに人件費を削減し…
というような負のスパイラル現象が起きているはずです。
経営者や株主など「すでにお金のある人たち」には株価上昇などによる恩恵があるため懐が暖かくなり好景気感も増すでしょうが、彼らの購買意欲だけで内需が支え切れるわけはありません。
「
上げ潮路線」は現在の経営者の多くに見られる思考パターンを前提にするならば、まったく機能しないでしょう。
では「
増税路線」はどうでしょうか。
例えば消費税が上がったとしましょう。
以前3パーセントから5パーセントに上がった際には、回復基調だった景気が消費税アップを機に一気に冷え込みました。
当然の事ですが消費税が上がるという事はそのまま物価が上がるという事なので、当然各過程では支出を減らすべく財布の紐が硬くなります。
内需が冷え込み、景気が悪化するでしょう。
景気が悪化すれば企業の業績も下がり、法人税も個人からの税収も減り、財政再建は遠くなりそうです。
自民党内では「どっちかが正しい」という前提で話を進めているようですが、何だか、どっちを選んでもダメそうです。
自民党内での「どっちが正しい」は「どっちを選べば選挙に勝てそうか」という意味なのかもしれませんが…
上げ潮路線を選べば、すでにある程度の資産がある人たちや増税を嫌う高齢者は支持するでしょう。
低所得者や若年層は負担を強いられる可能性があります。
増税路線ならば…誰も支持しないかもしれません。
どちらにしても低所得者層や収入の少ない若年層にはそれなりの負担がかかってくるでしょう。
後はどちらがより負担が少ないか、という点になってしまいます。
上げ潮路線ならば「収入が減る」
増税路線なら「支出が増える」
相対的な負担は大して変わらないかもしれません。
政治家の方は「任期」があるので自分の手柄にするために今すぐ解決策を考えて実行したい、という欲求がありそうです。
どちらの政策にしても、かなり国民に負担を強いるハードランディングになるでしょう。
財政再建が急を要するならば、多少の荒療治もやむなし、という事なのかもしれません。
少し長い視点で見てみましょう。
今すぐ解決しなくても、いつか解決すればいいわけです。
とはいっても赤字国債を乱発し、状況を悪化させるのは論外ですが。
要は、景気が回復すればいいわけです。
それも人件費の削減ではなく、純粋に業績が上がればいいわけです。
景気が回復すれば、何十年か後には財政再建が可能でしょう。
それが出来れば苦労はしないわけですが…
発想の転換をしてみましょう。
国全体で業績を上げるにはどうすればいいか。
いくつかの考え方がありそうですが、海外で経済的に立ち直った国の例を基に考えてみましょう。
日本には現在
資源がありません。
今後メタンハイドレードなどを有効活用する、海草でバイオエタノールを作りそのために海で海草を育てる場所を作る、など
資源国になる方法も、まったく無いわけではないでしょうが実行するためにはもう少し時間とお金がかかりそうです。
貧乏国家が
資源国に成れればあっという間に財政再建できるのですが…
次に行きましょう。
国家として金融に力を入れる。
ヨーロッパの小国が行っている事が多いのですが、わかりやすく言えば国民全員を証券マンにして金融の売買で利益を上げよう、という事です。
細かい方法はたくさんあるのでしょうが、要は金融業を盛んにし、国や国民の資産を投資して、金融
技術で収入を増やそう、という考え方です。
このためには金融に関する教育を多くの人に施すなど、国民全体の教育レベルを引き上げる必要があります。
ただ、この方法だと日本が一方的にカモにされる恐れがありますし、そもそも色々な物を海外頼みにしてしまうという問題点があるでしょう。
こう言っては金融関係者に失礼ですが「他人の努力を横から吸い取る寄生虫」のような状態になってしまうかもしれません。
少なくとも実業とは言い難いので、成功も失敗も「他人任せ」のような点が残ります。
投資対象が見つからなければ、単独では何もできませんから。
日本が金融
技術を高めていく必要はありますが、それに財政再建を任せてしまうのは危険でしょう。
残る方法は
技術革新、でしょうか。
資源の無い日本は、戦後ずっと加工貿易で栄えてきました。
技術=国力、だったわけです。
当時の比較的安くハイレベルな労働力を背景に、高品質で低価格な商品を開発し、それを輸出する事で栄えてきました。
またそうする事で企業の業績を上げて、従業員の給料も上げて購買意欲を増して内需も拡大してきました。
国内市場でも海外市場でも「安くて高品質」を売りにする事で、経済成長ができた、というのが主な理由でしょう。
その方法が日本人の人件費の高騰を招いた結果、「高品質だけど高い」商品ばかりになり、日本と同様の方法で台頭してきた他国製の「安くてそこそこの品質」の商品に市場を席巻されてしまったわけです。
もちろん他にも原因はあるでしょうが…
ここは一つ原点に戻って
技術革新に力を入れてはどうでしょうか。
技術革新ができれば自ずと競争力も高まり、企業の業績も回復し、財政の再建もできるのではないか、と。
民間企業では当然行われているでしょうが、ここで言いたいのはそういう事ではありません。
「日本発で産業革命を起こそう」というような事が言いたいわけです。
上手く出来れば多くの問題が解決できるはずです。
まぁ、それが出来れば苦労はしませんが…
しかし、現在の日本政府はそういう事を真剣に考えているのでしょうか。
具体的に言います。
産業革命を誘発するような努力をしているか、という事です。
近年日本の大学では工学部の志願者が減っている、と聞きます。
モノづくりの危機であり、日本の経済発展の前提である「加工貿易の危機」です。
理科離れが進んでいるがどうしよう、などと比較的のんきに言っているようですが、具体的解決策は出ていません。
日本が栄えるためには「
技術」が必要ですし、それは「人材」つまりは「教育」にかかっています。
かつての安い労働力を背景にした「加工貿易」の方法ならば天才は必要無く「より多くのそこそこに優秀な人間」が必要だったわけですが、
技術革新を意図的に引き起こそうとするならば「より多くの天才」が必要でしょう。
天才がどうやったら育つのかはわかりませんが、秀才をより多く育てる方法ならばあるでしょう。
詰め込み教育、までは行かなくても、要は学習量と質の問題ですから、その辺は現在学習塾などにノウハウがあるはずです。
国家が出来る事はまだあります。
不況のせいで優秀な人材が高等教育を受けられないケースもあるでしょうし、現在の大学の在り方にも大きな問題があります。
ならば、大学を大きく変えてしまえばいいのではないでしょうか。
例えば工学部・農学部・医学部など一次産業・二次産業に近い学部の授業料を全額免除してしまうとか。
優秀なのに経済的に大学に行けない、というケースはこれで避けられます。
また、他の学部と経済的に大きな差を付ける事によって他の学部に行くはずだった優秀な人間を引き込む事もできるでしょう。
競争が激化するのも優秀な人材確保には大切な要素ですが、さらに定員を大幅に増やせば
技術革新の確率は高まるでしょう。
特許や発明に対する法的な整備も重要です。
日本の会社では発明家が冷遇されているので、優秀な頭脳が海外に流出しているという現状もあります。
一つ大きな発明をすれば、使い切れないほどの莫大な富が手に入るような仕組みを作れば、発明家の意欲を高める事も出来るでしょう。
特許も日本の役所に提出すれば、日本の役所が海外への特許も同時に申請してくれるような制度を作れば国益を守る事にもなるでしょう。
当然その制度があれば発明者に対する報酬がさらに膨らみます。
現在大学では就職活動が早まり、その結果肝心の学問がおろそかになっています。
問題点はたくさんあるのでしょうが、例えば今現在日本で当然のように行われている「全員同時に4月に入社」という慣例を止めたらどうでしょうか。
就職の採用を通年で行い、新規採用と中途採用といった区別も止めます。
日本では「博士の就職難」というおかしな現象も起きています。
優秀な頭脳が活かし切れているのか疑問の残る所です。
日本の会社の風土が「博士のような人間」を活かし切れていないのでしょう。
その辺りの調整も国家が率先して行えないでしょうか。
企業が直接雇えないのならば、第三セクターの研究所を増やすとか。
それ自体税金垂れ流しの温床になる恐れもありますが…
国が直接お金を出さなくても税制の優遇や、開発後の利益から後で諸費用を払える後払いの制度を作るなどで、
技術開発をし易い環境を作り出すことは不可能ではないはずです。
そうやって間接的にでも国力を高めていけば、自動的に財政も再建して行くと思うのですが…
他にもまだまだ可能性はあるんです。
日本は四方を海に囲まれています。
水はたくさんあるんです。
この海水を淡水化するシステムはすでに開発されて、世界中で稼動しています。
世界的に見れば淡水は不足していて、水不足で戦争が起きたりもしています。
もしも日本から海外に向けて石油などのパイプラインの様な物を作り、そこへ海水を淡水化した水を流したらどうなるでしょう。
真水はそれだけで貿易商品として
資源になる可能性がありますよ。
今後、淡水が産油国の原油並みの
資源になる可能性だって十分あるんです。
ここに書いた事は楽観論の絵空事かもしれませんが、目先の手柄に右往左往するだけでなく、将来日本をどんな国にしたいのか、というビジョンを持つのは大切な事でしょう。
様々な分野で
技術革新をし農業や工業において競争力を獲得するのか、金融立国を目指すのか、観光に力を入れて観光立国をするのか、
資源国になるか、安い労働力で他国の下請国家に成り下がるのか…
技術革新にしても、先端
技術を追求する研究室のような国家を目指して商品の生産は他国に任せるのか、それとも国内で最後まで生産するような国を目指すのか…
いくつもの段階、いくつものイメージがあるはずです。
そういった未来の目標を定めるのも大切な事ではないでしょうか。
目先の財政再建案も大切ですが、こういう夢のある話を語るのも大切な事ではないでしょうか。
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